ジョン・コルトレーン : カーク・ハメットの部屋

マイルス・デイヴィスと並び称される20世紀ジャズの巨匠。愛称はトレーン。カーク・ハメットにとってコルトレーンはたゆみない修練により才能を開花させた真摯な姿勢や、音階・フレーズに対するイメージの膨らませ方などに影響をもたらしたのではないかと思われる。

1926年9月23日、アメリカはノースカロライナ州に生まれる。初めての自分の楽器は母親が買ったアルト・サックスだった。オースティン音楽学校で理論を学んだ後、フィラデルフィアで演奏活動をスタート。ディジー・ガレスピー、ジョニー・ホッジスなどのバンドを転々とするなか、1948年から49年にかけての冬にテナー・サックスに本格的に転向する。1955年、共演経験もあったマイルス・デイヴィスのグループに参加。ジャズ界のスターに起用されたことで一躍名前を知られるようになり、レコーディング機会も増える一方、批評家からは厳しい洗礼を浴びることとなる。

1957年4月、深酒によるステージ上の振る舞いによりマイルスバンドを解雇される。その後、ドラッグ、アルコールの悪習を断ったトレーンは初のリーダーアルバム『コルトレーン』の吹き込みを行う。同年初夏、セロニアス・モンクのカルテットに参加。ここでモンクから多くの音楽理論を学ぶとともに音楽的修養に励み、ライブハウス「ファイヴ・スポット」での出演は夏から年末まで延長されるほど好評を博す。突如として人気テナー奏者となったトレーンは同年9月『ブルー・トレイン』を発表する。モンクのカルテットのクラブ出演が終わるとすぐにマイルスバンドに復帰。この時期のトレーンの奏法は音を敷き詰めたスタイルから『ソウルトレーン』のライナーノーツで「シーツ・オブ・サウンド」と形容された。

1959年にはジャズ界の金字塔『カインド・オブ・ブルー』の収録に参加。アトランティック・レコードに移籍後、『ジャイアント・ステップス』を発表する。この頃より自作の曲を中心に演奏するようになる。1960年にはマイルスバンドを脱退。マッコイ・タイナー、エルヴィン・ジョーンズらと自らのバンドを組み、ソプラノ・サックスで臨んだ代表作『マイ・フェイヴァリット・シングス』を発表する。またエリック・ドルフィーを加えての大型ブラスセクションにも挑戦している。

マッコイ、エルヴィンにジミー・ギャリソンを加えた「黄金カルテット」の音楽を確立する一方、『バラード』、『ジョン・コルトレーン＆ジョニー・ハートマン』といった企画盤も精力的に取り組む。そして1964年、後期代表作『至上の愛』を発表する。さらに晩年はフリージャズに転向し、自分の音楽を追い求める姿勢が止むことはなかった。1967年、肝臓ガンにて死去。

多作のため、抜粋してご紹介。